El marroquí Sofiane Boufal gana el título de Liga en Bélgica
El centrocampista marroquí, Sofiane Boufal, de 31 años, ha conseguido su primer título al ganar la liga belga (Jupiler Pro League) con el Union Saint-Gilloise.
Los Unionistas aseguraron su duodécimo título nacional con una contundente victoria por 3-1 frente a La Gantoise en la última jornada de la Pro League.
Así, terminaron las eliminatorias de playoffs con tres puntos de ventaja sobre el vigente campeón, el Brujas, que empató 1-1 ante el Royal Amberes.
Boufal estuvo cedido la temporada 2018-19 en el Celta de Vigo, disputó 35 partidos aunque solo tres de ellos los 90 minutos, de principio a final, siendo sustituido o sustituyó a un compañero, en 32, marcando tres goles.
Boufal llegó al Celta por una cesión del equipo inglés del Southampton, los ‘Saints’, pero con una opción de compra de 15 millones de euros. El club celeste no la ejerció.
El jugador francés de origen marroquí jugó en el Angers en dos etapas (2013-15 y posteriormente 2020-23) y Lille (2015-16) en Francia, con el Southampton (2016-20) en Inglaterra. Tras pasar por el catarí Al Rayyan (2023-24) pasó al belga Union Saint-Gilloise.
Ha sido internacional en 45 ocasiones con Marruecos, marcando ocho tantos.
En el Angers recibió un homenaje del club francés por su destacada participación con Marruecos, que acabó cuarta, en el Mundial de Catar (2022) y anteriormente, recibió en 2016 el premio al mejor jugador africano en la Ligue 1.
Union Saint-Gilloise
Fundado en 1897, Union Saint-Gilloise es uno de los clubes más antiguos de Bélgica, siendo sus colores el amarillo y azul.
Su estadio Joseph Marien, inaugurado en 1919 y renovado en 1926 y 2018, tiene capacidad para 9.400 espectadores.
Entre el 8 de enero de 1933 y el 10 de febrero de 1935, la Unión Saint-Gilloise logra la impresionante marca de 60 partidos oficiales sin conocer la derrota (44 victorias y 16 empates) por lo que fueron conocidos como el Union 60.
Los conocidos como Los Unionistas o La Vieja Dama, han tenido un impulso tras la compra en 2018 del club por inversores ingleses, Tony Bloom -presidente del Brighton & Hove Albion- y Alex Muzio.
En 2021, el club regresó a la máxima categoría belga tras una ausencia de 48 años y ganó la Copa de Bélgica en 2024, su tercer titulo tras los de 1913 y 1914. Una espera de 110 años.
Esta temporada 2024-25 se coronó campeón de la liga belga por primera vez desde 1935, por lo que logra su 12º título. Este triunfo puso fin a una espera de 90 años para el club de Bruselas.
Asimismo, llegó a cuartos de final en la Europa League 2022-23, siendo eliminado por el Bayer Leverkusen (1-1 y 4-1) y a octavos de final de la Conference League 2023-24, donde fue eliminado por el Fenerbahçe turco (1-0 en Bélgica y derrota 3-0).
No obstante, su mayor logro internacional fueron las semifinales de la Copa de Ferias, antecedente de la Copa de la UEFA, luego Europa League. En 1958-60 llegó a la semifinal perdiendo ante el Birmingham City inglés por un 4-2 en ambos partidos.
En la red social Facebook cuenta con un total de 109.411 seguidores a día de hoy.
Texto: Jesús Cabaleiro