Diario Calle de Agua

El Ministerio de Cultura de Marruecos, del que depende el sector de la prensa, emitió un comunicado el pasado domingo 22 de marzo pidiendo a los editores de revistas y periódicos que suspendan la publicación y distribución hasta nuevo aviso en sus soportes de papel.

Esta decisión inédita se enmarca en las medidas preventivas de las autoridades públicas para detener la evolución de la pandemia del Covid-19 y sorprendió a los profesionales del sector, desde la publicación hasta la impresión y distribución.

El responsable del Ecogrupo-Medios de comunicación (diarios L'Économiste en francés y Assabah en árabe así como Atlantic Radio), Abdelmounaïm Dilami, afirmó: "Esta decisión es obviamente un gran golpe para todos los editores. El sector de los medios impresos ya estaba devastado, pero se eliminará por completo si la pandemia continúa”, advierte.  “Hoy queremos seguir manteniendo informados a nuestros lectores. Ambos medios se distribuyen en nuestras plataformas digitales". Pero ‘internet no es viable para nosotros a largo plazo", añade.

Según las cifras de la Oficina de Justificación de la Difusión (OJD) (periodo 2017-2018), los dos diarios de Eco-Media son ampliamente distribuidos, con más de 14.000 ejemplares para L’Economiste y más de 26.000 para Assabah. 

Eco-Media cuenta con una planta de impresión que se ha detenido por completo. Los aproximadamente cincuenta empleados de la imprenta se encuentran desempleados. Por un lado, ”nuestros ingresos se están agotando drásticamente y, por otro, aguantar los costes”, explica Abdelmounaïm Dilami.

Entre sus diarios y la imprenta, el grupo de 250 empleados tiene aproximadamente 1,5 millones de dirhams (136.600 euros) de gastos por mes.

“Podremos proporcionar salarios para el mes de marzo, pero después de eso será muy difícil. Y ni siquiera me atrevo a imaginar la situación de nuestros colegas que están en peligro de cerrar", dice Dilami, quien también es miembro de la oficina ejecutiva de la Federación Marroquí de Editores de Periódicos (FMEJ).

Otro grupo  muy afectado por el cese de la impresión y circulación de periódicos y revistas: el grupo Le Matin, que publica los diarios, en francés Le Matin (distribuyó más de 20.000 copias por día en 2018) y en árabe Assahra Al Maghribia (más de 5.000 ejemplares)."Las medidas tomadas por las autoridades son necesarias y legítimas para contener la pandemia, pero está claro que tendrán un profundo impacto en nuestros sectores de actividad, que giran en torno a la publicación y la impresión. Casi un tercio de nuestros 330 empleados ahora desempleados”, declaró el CEO del grupo Le Matin, Mohamed Haïtami

Describe una situación delicada similar a la del sector: “Tenemos, por un lado, costes fijos y, por otro, ingresos decrecientes. Algunos clientes ya no pueden pagar sus facturas y los anunciantes son cada vez más escasos cuando tenemos que pagar a nuestros proveedores, impuestos y salarios. Tenemos suficiente para unas pocas semanas, sin embargo, tenemos preocupación por el efectivo en el futuro. Estamos haciendo todo lo posible para mantener a todos nuestros empleados y esperamos que esta pandemia se supere rápidamente. De lo contrario, enfrentaremos dificultades de todo tipo”.

El jefe del grupo dice que tiene viabilidad para los meses de marzo y abril, pero luego, la situación corre el riesgo de volverse "insostenible". Ahora, el grupo Le Matin cuenta con una imprenta que no tiene nada que imprimir, a pesar de que representa el 55% de los ingresos de la compañía. Por ejemplo, se imprimen allí varios títulos, incluidos los diarios en árabe Al Massae, Al Ahdath Al Maghribia y la revista TelQuel.

"Tenemos una participación de mercado del 70%, por lo tanto, la caída es brutal. Incluso nuestro volumen de negocios sin prensa, en particular la impresión digital y las actividades de offset (catálogos, folletos, tarjetas de visita) se redujo debido a la cancelación de los principales eventos como SIAM, Logismed, Mawazine, etc. . Marruecos no produce papel, por lo que tenemos que cumplir con nuestros plazos con respecto a nuestros proveedores extranjeros. Si fallamos, podrían ponernos en la lista negra”, explica Mohamed Haïtami.

El director del diario en árabe Akhbar Al Yaoum, Younes Masskine, de 37 años, es más crítico con la decisión del departamento del ministro de Cultura y portavoz del Gobierno, Hassan Abyaba: “Comprendemos completamente las circunstancias excepcionales por las que estamos pasando en este momento, pero el ministerio no puede pedir periódicos y revistas para pasar de lo impreso a lo digital de la noche a la mañana. Esta decisión realmente pone en peligro la existencia de todas estas estructuras ya frágiles".

El diario, que también se basa en el sitio web alyaoum24, ya estaba plagado de dificultades financieras vinculadas a la sentencia a prisión de su fundador, Taoufik Bouachrine. "Somos boicoteados por varios anunciantes públicos y privados, por lo que solo contamos con la venta del periódico", explicó Younes Masskine.

Desde hace meses, las fuentes diarias de ingresos se han basado principalmente en ventas, hasta un 90% y apenas un 10% para inserciones publicitarias. “Por lo tanto, nuestra situación es aún más complicada que la de nuestros colegas. Todavía estamos esperando el fondo de ayuda, los salarios para el mes de febrero todavía no se han pagado... y  ¡la decisión de dejar de distribuir el periódico nos deja sin palabras! ”, resume su director.

Además de las pérdidas sufridas en términos de publicación e impresión, el circuito de distribución también se ve afectado por la decisión del estado. Establecido en 23 ciudades, el líder del sector, Sochepress-Sapress, se encuentra en un punto muerto.

"Nos solidarizamos con los esfuerzos de las autoridades para combatir la pandemia, pero, para nosotros, es un desastre económico. Detuvimos toda actividad en la tarde del lunes 23 de marzo, y actualmente estamos estudiando los posibles escenarios para reorganizarnos ante nuestros empleados y socios. Todavía somos la piedra angular de muchas partes interesadas ", sostuvo el CEO de Sochepress-Sapress. Amine Bencherki

Añade: “Tenemos el 85% de los costos fijos (salarios, alquileres, plataformas), ya  trabajemos o no. Debemos cumplir nuestros compromisos. Estamos en una situación excepcional y estamos pensando en cómo salir de ella con el mínimo daño, que será más o menos importante dependiendo de la duración de la pandemia. Un escenario de 15 días no es lo mismo que un escenario de cuatro meses".

También los kioscos se ven igualmente afectados por esta crisis. Bencherki afirma haber lanzado un estudio para "identificarlos para defenderlos cuando llegue el momento".

Para el director de publicaciones del diario Al Massae, Aziz Magri, las repercusiones de dejar de imprimir y distribuir medios impresos serán "colosales": "Esperábamos que se tomara esa decisión, Es la continuación lógica de las medidas para contener y cerrar espacios sociales como los cafés. La semana pasada, vimos que nuestras ventas cayeron a la mitad, de 25.000 a 11.000 ejemplares”.

Una opinión compartida por Mohamed Haïtami del grupo Le Matin: “Incluso antes del anuncio de las nuevas medidas restrictivas, comenzamos a sentir los efectos de la contención: primero a nivel de los anunciantes, que son cada vez más escasos (esto lo que obligó a la publicación a reducir sus páginas) y en el nivel de distribución (con el cierre de puntos de venta).

"En un editorial publicado el 19 de marzo en su sitio web, la revista Maroc Hebdo ya alertaba: “Ninguna institución pública, ni siquiera el Consejo Nacional de Prensa o la Federación Marroquí de Editores de Periódicos (FMEJ) ha llamado la atención sobre el impacto económico del coronavirus en las empresas de prensa. En dificultades durante varios años, el sector ha sufrido otro shock económico debido a esta pandemia”.

Y subraya: "La obsesión proviene de las repercusiones que sufren los órganos de prensa por una caída en los ingresos publicitarios y una caída en sus suscripciones, mientras que los lectores intentan reducir sus gastos durante esta crisis". Para adaptarse a la situación económica, el semanario lanzó, a partir del 23 de marzo, una versión diaria en PDF, que se puede descargar de forma gratuita desde su sitio web.

En este período de vacas flacas, los editores están buscando salidas de emergencia. "Tenemos muchas esperanzas de que se tendrá en cuenta la difícil situación del sector de la imprenta y la prensa de papel y que se adoptarán las medidas necesarias para salvar este sector”, explica Mohamed Haïtami.

El jefe del Ecogrupo-Medios de comunicación Abdelmounaïm Dilami dijo que "la ayuda directa es la única forma de salvar los papeles, pero hasta ahora no se ha establecido contacto con las autoridades".

Al igual que los editores, los organismos de radiodifusión aún no han iniciado negociaciones con el ministerio correspondiente. "Simplemente porque el anuncio se hizo el domingo. Primero debemos detener nuestras actividades adecuadamente antes de pensar en soluciones", dijo Amine Bencherki.

De momento, el  ministro de Cultura y portavoz del Gobierno, Hassan Abyaba, no ha realizado declaraciones públicas al respecto aunque ha mantenido una controversia dialéctica contra el Consejo Nacional de Prensa (CNP) y la agencia oficial MAP  con el presidente del CNP y presidente de la FIP, Younes Mujahid

Aumento de la prensa digital

Los sitios de noticias web han convertido a la prensa digital, en estos tiempos de crisis, en una fuente para acceder a información fiable. Para Médias24, el número promedio de visitas por día fue de 60.000 (llegando a 120.000 en noticias de última hora).

Durante los últimos diez días, el sitio de información económica ha mantenido un tráfico que oscila entre 400.000 y 600.000 visitas diarias.

También  alyaoum24: "Nuestra audiencia ha aumentado un 70% más que la media, es decir que los lectores buscan, en tiempos difíciles, acceso a información seria", sostiene la directora de la publicación, Hanane Bakour.

Aunque el número de lectores digitales ha aumentado, los anuncios son cada vez más escasos, las campañas de publicidad se han detenido durante aproximadamente una semana.

El cofundador del sitio Le360, Aziz Daki explica: “Hemos registrado algunos aplazamientos y cancelaciones. Por el momento, es prematuro hacer pronósticos, porque todo dependerá del tiempo que llevará volver a la vida normal”. Y alerta: "Si el período de confinamiento se extiende más allá del 20 de abril, la prensa digital, que ya está sufriendo la competencia desleal de Google, YouTube y Facebook, estará a la vanguardia de los sectores afectados por el coronavirus".

Texto: Jesús Cabaleiro