Diario Calle de Agua

Hasta principios de los años setenta del siglo XX, el proceso de abastecimiento de agua potable a la medina de Tetuán, se basaba en una red tradicional denominada Skondo,  una distorsión de la palabra española Escondido, otras fuentes apuntan que de Secundario. Se trata de una referencia a la naturaleza de la red tradicional que solo conocían los fideicomisarios del agua.

Era conocida entre los habitantes de Tetuán antes del Protectorado español (1912-1956) como ‘el agua del país’, ‘el agua de Dios’, ‘el agua del estómago’ y ‘el agua escondida’.

El profesor de la Universidad Abdelmalek Essaâdi de Tetuán, Khalid Rami, destacó que el Skondo es una red que habría distribuido el agua designada por los tetuaníes como ‘agua de Dios’, (‘Maa l 'Maâda’ agua) o ‘agua de canal’. La gestión de la red era compleja, porque requería la necesidad de abastecer a toda la medina, mediante el uso más eficiente y sin derrochar de los recursos disponibles.

La red tradicional de distribución de agua potable “consta de canales principales, secundarios y secundarios, muchos de los cuales están conectados a varias estaciones y operan en un patrón dentro del suministro de agua a todos los lugares posibles dentro de la medina, como data se remonta aproximadamente sus inicios al siglo IX, para seguir en el siglo XV, y se alimenta de múltiples manantiales esparcidos.

Además de un sistema de distribución de agua único en Tetuán, el Skondo representa un elemento esencial del patrimonio arquitectónico y urbano de la ciudad, suscita muchas preguntas y desvela maravillas y misterios de sus engranajes.

Este ingenioso dispositivo, cuyo origen se remonta al siglo XV, constituye una de las curiosidades arquitectónicas y urbanísticas más importantes y particulares de la ciudad de Tetuán, que continuó funcionando a lo largo de los siglos, hasta convertirse en el sistema único en su tipo, marcado por sucesivas huellas de experimentados ingenieros tetuaníes.

Se abastece del agua de los manantiales que se extienden desde el Monte Jebel Moussa hasta Jebel Dersa, y abarca entre Bab Al Mqabare (Puerta del Cementerio) y Bab Nouader (hacia el oeste), dos de las siete puertas de la media. Es el origen de los inmensos mantos freáticos que se han formado con agua subterránea, sobre la piedra caliza, bajo la medina de Tetuán.

Este excepcional sistema abastecía a todas las viviendas, así como a fuentes públicas, mezquitas, riads y hammams. Con el paso del tiempo, el modo de funcionamiento de este dispositivo se fue desarrollando, volviéndose más complejo en paralelo con la evolución del tejido urbano y la prosperidad de la medina.

Lo que distingue al sistema Skondo es que, es a la vez, simple e ingenioso. Está formado de varias partes bastante frágiles y propensas a múltiples daños, lo que indica que este sistema tiene dos posibles funciones, una tradicional y otra práctica, más moderna y conceptual, que se combinan para asegurar la preservación de este extraordinario sistema.

El profesor Rami explicó que las operaciones de restauración y mantenimiento en curso y las mejoras que se han realizado han contribuido a preservar este increíble sistema y han hecho evolucionar su eficiencia, de acuerdo a las cambiantes necesidades de la población y del desarrollo del urbanismo, considerando que este dispositivo puede ser un atractivo recurso turístico y cultural, que debe ser puesto en valor.

Para ello, el académico propuso que el público tenga la oportunidad de visitar determinadas instalaciones de Skondo, como cisternas, distribuidores y colocar fichas técnicas que expliquen su modo de funcionamiento, de forma atractiva e interesante. También pidió la creación de un museo para exhibir los secretos y misterios de este sistema, los materiales utilizados, las herramientas de trabajo utilizadas en tuberías y mapas, así como los distintos modelos de fuentes públicas de valor artístico.

Por su parte, el arquitecto responsable del proyecto de rehabilitación y mejora de la antigua medina de Tetuán, Taha Bouhassoun, afirmó que la historia de la formación de la medina de Tetuán está íntimamente ligada a la noción de agua, ya que el nombre de la ciudad ‘Tittawen’ atestigua a esta estrecha relación, ya que este término significa fuentes o manantiales en bereber, destacando que varios distritos de la medina llevan nombres inspirados en el agua, como ‘El Aaiún’, ‘Saqia Foukia’, ‘Sania’ y ‘Chrichar’.

"El artífice de la reconstrucción y fundador de la ciudad, Sidi Al Mandri (1461-1515), tras una primera destrucción por parte de los portugueses provenientes de Ceuta, recurrió al ingenio y experiencia de los ingenieros andalusíes, conocidos por su dominio de la gestión del agua (ejemplo, los jardines de la Alhambra) para desarrollar una red tradicional en Tetuán, basada sobre los principios árabes del suministro de agua", señaló  Bouhassoun.

Esta red de distribución de agua recibió el nombre de ‘agua del país’, en referencia al nombre del primer núcleo urbano de la medina, o ‘el agua de Dios’, antes de que fuera bautizada como Skondo (término original en español que significa escondido, otras fuentes apuntan que secundario) por el Protectorado español, que construyó una red moderna relegando la tradicional Skondo a un segundo plano. Entonces, tenía la particularidad de atravesar la medina con agua abundante y con presión sostenida en todas direcciones, desde las fuentes que se originan al pie del monte Jebel Dersa.

"Esta red abastecía tanto a los equipamientos públicos (mezquitas, hammams, zaouias, etc.) como a los espacios comunitarios (fuentes públicas y cisternas, sahrijs), pero también, y sobre todo, a todas las viviendas que históricamente, de generación en generación, experimentaron su desarrollo”, dijo el arquitecto, señalando que hasta el momento se han rehabilitado cerca de 30 fuentes públicas, con el fin de resaltar este patrimonio hídrico único en su género en el mundo árabe.

Medina de Tetuán

El proyecto de rehabilitación de la red Skondo se puso en marcha como parte del programa de rehabilitación de la medina de Tetuán (2011-2014), según explicó el responsable de coordinación y seguimiento del programa complementario para la rehabilitación y puesta en valor de la medina de Tetuán (2019-2023), Ayoub Idelhadj. La rehabilitación de la parte visible de la red, incluye fuentes y tuberías verticales (Toualaâ), que se está llevando a cabo como parte del programa complementario.

El funcionario precisó que el ritmo de avance de las obras de mantenimiento y rehabilitación de las fuentes ha alcanzado más del 75%, alrededor de unas 28 fuentes rehabilitadas, señalando que este proyecto tiene un impacto positivo en los habitantes de la medina, ya que algunos aún continúan utilizando esta red, ya sea, a través de fuentes o en el interior de sus hogares, o en términos de mejorar la estética de la medina de Tetuán, con el objetivo de preservar este patrimonio histórico único.

Con una inversión de 350 millones de dírhams (32,4 millones de euros), el programa complementario de rehabilitación y mejora de la medina de Tetuán (2019-2023) constituye una ampliación del programa de rehabilitación (2011-2014), que se realizó por 315 millones de  dírhams (29,1 millones de euros) y benefició a más de 26.000 habitantes.

Por su funcionamiento, historia, así como su valor estético, social y económico, el Skondo se destaca como una verdadera obra maestra que debe ser absolutamente preservada en buenas condiciones para las generaciones futuras.

La medina, ejemplo de la arquitectura marroquí-andalusí con un toque morisco, se encuentra inscrita en la lista de patrimonio mundial por la Unesco desde 1997. Entre sus lugares destacados la mezquita Al Bachaa, la fuente Bab el Oqla, junto a la puerta de la medina del mismo nombre, el fondouk Al Lebbadi, la madrasa y mezquita Loukach. Hay actividades artesanales de cuero, bronce...

Texto: Jesús Cabaleiro