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Coquimbo, la ciudad portuaria chilena con mezquita marroquí

La ciudad portuaria de Coquimbo, de más de 200.000 habitantes, y conocida como ‘la Jerusalén chilena’, cuenta desde 2007 con una mezquita ubicada en el cerro Villa Dominante.

En el corazón del distrito de La Serena, este edificio  atrae a investigadores, religiosos, musulmanes de la ciudad y miles de turistas. Está distribuido en tres niveles, sus 722 metros cuadrados constan de dos salas de oración, un centro cultural, una biblioteca y un museo.

El proyecto inicial se convirtió en el centro Mohamed VI para el Diálogo de las Civilizaciones. Según la plataforma de la institución, es el "único centro cultural marroquí que incorpora una mezquita". Su construcción se inició en noviembre de 2004, se terminó en junio de 2006 y se inauguró el 14 de marzo de 2007. Actualmente se encuentra en obras que estaban previstas concluyeran el pasado mes de marzo de 2020 pero se han pospuesto.

Su trabajo de construcción fue iniciado en su día conjuntamente por el municipio de Coquimbo y Marruecos,  a través de su embajada en Chile. Actualmente se está estudiando un hermanamiento entre Coquimbo y Fez.

“Su minarete es una copia fiel de la Koutoubia; solo es accesible por una escalera, compuesta por 177 escalones”, describe el centro. El minarete, de hecho, es una réplica de la Koutoubia, monumento emblemático de Marrakech.

La réplica de este histórico monumento marroquí domina las colinas, frente a la Cruz del Tercer Milenio, otro sitio destacado de Coquimbo, creado en el año 2000.  Con 43 metros de altura, el edificio y sobre todo su minarete constituyen el punto más alto de la ciudad, después de su monumento vecino.

Esto hace que la mezquita sea más famosa, un edificio raro de este tipo en un país predominantemente cristiano. Se dice que Coquimbo tiene una treintena de familias musulmanas, que realizan oración en este lugar, donde también se celebra la predicación del viernes.

Los musulmanes en Chile representan a casi 4.000 personas, de una población de 18,7 millones.

Está construido de hormigón armado. Sus cúpulas, puertas, ventanas y minarete están hechos de madera de cedro marroquí. Sus alfombras, lámparas y cerámica también proceden de Marruecos. Todo fue realizado por artesanos marroquíes, que trabajaron en escultura, carpintería, haciendo mosaicos tradicionales a mano.

El trabajo meticulosamente elaborado también  con yeso chileno, con ciertas partes leñosas cuya materia prima es local, por lo que ciertas influencias artesanales específicas de Coquimbo se reflejan en su trabajo, que encarna este espíritu de cruce de culturas.

Actualmente, el centro Mohamed VI para el Diálogo de las Civilizaciones tiene como objetivo "crear conciencia sobre la cultura marroquí y árabe-musulmana, al tiempo que elimina los prejuicios sobre el Islam y los musulmanes, además de promover, a través de un vasto programa actividades sociales, deportivas, culturales, académicas y artísticas, diálogo intercultural entre pueblos y civilizaciones”.

Se han celebrado varias jornadas de distinta temática, además de conferencias, exposiciones y talleres en el centro desde su creación. La embajada de Marruecos en Chile, que dirige la exdiputada del Partido Istiqlal e hispanista, Kenza El Ghali, apoya todo este tipo de encuentros.

Según las estadísticas del centro que está abierto al público en general, recibió hasta 2016 a más de 60.000 visitantes, "atraídos por la belleza de este rincón de Marruecos ubicado en el distrito tradicional del puerto".

El centro cuenta con una página web, enteramente en español, aunque no se encuentra actualizada, su última noticia data de enero de 2017.

Texto: Jesús Cabaleiro