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La mezquita Muley El Mehdi de Ceuta, más de 80 años de historia

La mezquita Muley El Mehdi fue la segunda construida en Ceuta, lleva el nombre del califa Muley El Mehdi Al Alawi, el primer jalifa en ser nombrado para la región norte de Marruecos -por dahir emitido por el sultán Mulay Yussef (1882-1927) en 1913-, y permaneció en su cargo hasta su muerte en Ceuta en 1923.

“…y cuando florezcan los rosales de la paz, nosotros os entregaremos sus mejores flores” en alusión a lo que se denominó el rosal de la victoria. Con estas palabras la mezquita Muley El Mehdi en Ceuta da la bienvenida a los visitantes. Fueron las palabras del general Franco que dirigió a los musulmanes que participaron en la Guerra Civil española.

Tras una colaboración con la Delegación de Educación y Cultura, la mezquita pasó a formar parte del programa ‘Guía de Ceuta te enseña con la escuela viajera’, que incluye los atractivos turísticos más destacados de la ciudad autónoma.

Reconocimiento y agradecimiento

La mezquita ‘Muley El Mehdi’ - también conocida como ‘Yemalquivir’ ó ‘La Gran Mezquita’-  está ubicada en  la avenida África, y su diseño fue desarrollado por el ingeniero español José María Tejero y de Benito, y su construcción comenzó en 1939, siendo inaugurada el 18 de julio de 1940 en una gran ceremonia a la que asistieron el sucesor, Muley Hassan ben El-Mehdi y el Alto Comisario de España en Marruecos, Carlos Asensio (1896-1970).

La administración española financió el proyecto en reconocimiento a la gratitud y sacrificios realizados por los soldados marroquíes durante la Guerra Civil Española, como lo demuestra la placa de mármol en la entrada de la mezquita, que incluye expresiones de agradecimiento y gratitud del propio general Franco.

A pesar de la Ley de Memoria Histórica de 2007, que pretendía borrar las huellas de la dictadura franquista retirando las estatuas del general Franco y rebautizando muchas de las calles que llevan nombres franquistas, el efecto de esta ley no incluyó la mezquita, que todavía recibe a sus visitantes con las palabras del dictador.

La ciudad dirigida por el Partido Popular no quiso en este punto cumplir la ley de memoria histórica.

Restauración

La mezquita, que  cumple 80 años, ha sido testigo de varios procesos de restauración, el más notable en 1990, cuando fue objeto de una importante remodelación que afectó a la decoración del cuerpo del edificio y alminar pero no en su estructura. Así, se realizaron pequeños cambios para decorar y embellecer, y se eliminó la fuente que estaba en medio del patio.

En 2017 se le realizaron otras modificaciones con el apoyo del actual alcalde, Juan Vivas, para poder recibir a la gran cantidad de turistas que la visitan anualmente.

La renovación de fue externa y estructural, pero también en la sala de oración. En el frontal, se citan los versículos del Corán con un pasaje relativo a Caín y Abel: “Si tú levantas tu mano para matarme, yo no levantaré la mía para matarte porque yo temo a Alá, el dios de todos los mundos”.

La enseñanza en la mezquita se hace según el método tradicional marroquí, con los niños sentados en esteras y memorizando el Corán en la pizarra. Cientos de niños se han graduado memorizando el Corán y aprendiendo el idioma árabe.

Piedras traídas de la península

La mezquita es uno de los lugares religiosos más importantes de la ciudad con vistas al mar Mediterráneo.

Algunas de las piedras con las que se construyó la mezquita fueron trasladadas al vestíbulo de entrada desde zonas de la guerra civil, como Oviedo, Teruel y del Alcázar de Toledo, con permiso de las autoridades españolas, con el objetivo de despertar el entusiasmo entre los marroquíes y animarles a apoyar al general tras su guerra contra los republicanos.

Los colores blanco y verde armonizan para darle un toque distintivo a la mezquita. Los artesanos se esmeraron en la instalación de sus mosaicos, mármoles y cúpulas, convirtiéndola en uno de los hitos que atraen a los visitantes.

La mezquita se erigió en una maravillosa forma geométrica de planta cuadrada, que consta de tres naves paralelas,  techadas sobre arcos con forma de pequeñas cúpulas, algo planas, e instaladas sobre arcos de herradura.

Los muros de la mezquita fueron pavimentados con mármol blanco a una altura de más de un metro, y tiene un elegante mihrab donde está escrito: "Conserva las oraciones diarias y defiende a Dios dos veces". El minarete alcanza los 33 metros.

Por otra parte, la mezquita ‘Muley El Mehdi’ saltó a la actualidad en junio de 2020 cuando asaltantes desconocidos dispararon contra su fachada, creando un estado de pánico entre los fieles que se encontraban en su interior a la hora de las oraciones del amanecer.

Surgieron voces que se trataba de un ataque terrorista, especialmente porque había ocurrido recientemente el incidente del tiroteo en la mezquita de Nueva Zelanda, pero las investigaciones concluyeron que el grave incidente no fue de origen terrorista.